La fabrication de cannes et bâtons de randonnée en châtaignier

A la fin de l'automne, on "fauche" les jeunes pousses de châtaigniers cultivées en taillis en Chartreuse et dans la vallée de St Marcellin.

Cette méthode d'exploitation garantit un entretien et un renouvellement naturels des forêts.

Ensuite, les pousses sont écorcées à chaud, en les passant dans un four avant de les laisser sécher naturellement de long mois.

Les bois de l'année précédente sont triés et travaillés différemment selon leur utilisation.

Pour la fabrication des cannes, ils sont ramollis dans l'eau bouillante pendant une dizaine de minutes, puis courbés un par un dans une cintreuse.

Puis on laisse à nouveau sécher, la crosse maintenue par un collier métallique.

Pour la fabrication des bâtons, ils sont "dressés" (c'est à dire rendus droits), après avoir été assouplis à l'air chaud dans un four.

Tout se fait à l'oeil et au tour de main. Sachez qu'il faut plus de deux ans pour acquérir "le geste ancestral", glisser le bois dans le dressoir, le rectifier à petits coups de flexions rapides, et s'assurer de sa rectitude au regard.

La surface des bois est alors minutieusement travaillée.

Les noeuds sont coupés au sécateur et polis ; les facettes des poignées poncées et arrondies.

On prépare une extrémité à la pose d'une virolle, l'autre au passage d'une dragonne.

Différentes personnalisations sont apportées. Les bois naturels peuvent être rapidement flambés au four.

Ils sont ensuite lavés dans un vieux bassin de pierre, à l'eau et au sable, comme il y a plus d'un siècle.

Il faudra alors les dresser une seconde fois avant de les laisser sécher plusieurs semaines.

Des embouts ronds pour les enfants, des piques extrêmement résistants pour les randonneurs sont posés avec soin et solidité.

Puis vient le temps de la décoration.

Certaines pièces seront protégées d'un vernis incolore, d'autres, d'un vernis teinté.

Les bâtons se compléteront d'une dragonne en cuir ou en coton.

Enfin chaque pièce sera personnalisée avec la sculpture au choix d'une édelweiss, d'une coquille St Jacques, d'une hermine, ou encore d'une croix chrétienne ; mais aussi la possibilité d'avoir une gravure personnalisée faite à la main.